Hur väl känner du dina arbetskamrater? Ta Gun därborta i hörnet, den tystlåtna familjeredaktören som företaget vill tvångspensionera. Det enda du vet om henne är att hon bor tillsammans med sin mamma och dotter och en gammal pitbull. Snygg visserligen men minst sagt osocial. Kommer inte på julfesterna, hänger inte med på afterwork. Men vad varken du eller någon annan vet är att Gun bär på djupa hemligheter.

Vi fantiserade fram vår hjälte på Paludan, ett av våra stamställen i Köpenhamn, vår andra hemstad (Malmö är nummer ett). Men hur hon skulle se ut visste vi inte förrän vi var hos vår frisör i Köpenhamn, en drygt 65-årig (ungefär jämnårig med oss), smal kvinna med långt vitt hår. ”Där är hon!” utropade vi i mun på varandra.

Vi döpte vår huvudperson till Gun med efternamnet Berlin. Vi lät henne flytta in i ett townhouse i Malmö, tillsammans med sin mamma Karin, frisör med salong i bottenvåningen, och dotter Trine veckotidningsjournalist med ett mycket ovanligt handikapp.
Och pitbullen Chico.

Ett skäl till att vi kom igång med skrivandet var att vår egen pitbull, som också hette Chico, dog sommaren 2016. Familjen sörjde och vi beslöt att återuppväcka honom i vår bok. Ett annat skäl var att vi ville ha en hjälte i vår egen ålder, en bristvara inom deckargenren.

Saker började falla på plats. Större delen av vår bok utspelar sig i miljöer vi känner mycket bra, Malmö och Köpenhamn. Den utspelar sig också i Israel, ett land vi känner ganska bra, och vi åkte dit för att göra research.

När vi var klara hade vi en bok som inte bara var en actionthriller utan också en pusseldeckare, spionroman och ett familjedrama. Och Katarina Ewerlöfs inläsning är suverän, hon snubblar inte ens på de svåruttalade hebreiska svordomarna.

Av någon anledning anmälde jag mig som frivillig att vara med i kyrkans café några lördagar om året – jag som älskar kakor med choklad men inte tycker om att diska. Det kunde ju vara ett tillfälle att lära känna människor, och så farligt kunde det väl inte vara att bre mackor på löpande band?

Men det blev inte som jag tänkt. Det var nya människor att samarbeta med varje gång och när det var dags att skura golven i slutet av dagen var jag helt slut. När jag blev sjuk och fick ta en paus drog jag en suck av lättnad. (Behöver jag säga att Kaffestugan var en bra sak? Det var tydligen bara jag som skulle hålla mig långt därifrån just då.) Att ha klivit upp i ottan, rivit mig på skärkanten för plastfolie och vridit gurkspiraler räkmackor…skulle jag inte ha någon nytta av det alls?

Så började inledningsmeningarna på Att äta crème brûlée att ta form när jag cyklade på grusvägen. Strax efter Klackeredsbäcken fanns känslan där, varje gång. Klart det blev Betsy, som är vansinnigt trött på att hjälpa till på Mackmakeriet hos sin bror Oliver. Hon skulle ju bara hoppa in när tvillingarna var små och Oliver verkligen behövde hjälp, men någonstans har Betsys drömmar försvunnit. Jag lät Betsy ärva mina känslor – och tog sedan ut svängarna rejält – samtidigt som jag kom att älska henne. Och Betsys mormor som lever i en salig blandning av gamla och nya minnen. Och så Adam, förstås, amerikanen som Betsy råkar snubbla över. Jag hade hittat några av mina bästa vänner! (I mitt hem gör vi inte skillnad på människor i och utanför böcker.)

Jag är förresten volontär igen. En eftermiddag i månaden kliver jag in i köket på hospice i Lidköping och bakar kakor, och jag trivs! Jag har skrivit en rad kapitelböcker för barn, är 41 år och bor på Kållardsö i Vänern tillsammans med make och fyra barn. Och jag älskar crème brûlée!

Kråkprinsessan ligger mig väldigt varmt om hjärtat. Det var en historia som inte släppte taget. Under många år skrev jag version efter version utan att hitta rätt. Till slut gav jag upp och bestämde mig för att gå vidare till andra, mer lätthanterliga, berättelser. Jag tänkte att jag först bara skulle skriva en kort novell för att få den ur mitt system. Och då fann jag formen och skrev klart på tre veckor. I stället för en kort novell blev det en kort roman, med tusentals kasserade manusblad och åratal av kamp dessförinnan.

Romanen handlar om Solbritt, som bor på hotell. Det är i alla fall vad hon själv tror. Hon har stängt av och lever sitt liv på ett ytterst begränsat sätt. Nu sitter hon vid fönstret i sitt rum och skriver. Det har hon blivit uppmanad till av den hon inbillar sig är hotelldirektören. Skriv om ditt liv, har han sagt. Skriv om det du kommer ihåg. Och det gör hon. Tills orden tar slut. Tills hon närmar sig det onämnbara, det som är orsaken till att hon befinner sig där hon är och långsamt inser vad hon har gjort.

Tre av mina övriga romaner har också blivit ljudböcker. Kvinnor, vin och vänner, Sorgbägare och Såren som aldrig läker. Och senare i år kommer även Mellan raderna och min allra senaste roman Den enda utvägen som ljudbok. Den enda utvägen är ett psykologiskt relationsdrama som snuddar vid thrillergenren medan Kvinnor, vin och vänner och Mellan raderna drar mer åt feelgoodhållet. Sorgbägare och Såren som aldrig läker behandlar svåra ämnen och relationer som både bär och brister.

Som synes tycker jag om att skriva i olika genrer även om det finns teman jag gärna återvänder till och en viss typ av kvinnor jag oftast befolkar romanerna med. Det är först när jag skriver om dem som jag lär känna dem på djupet och får dem att släppa ifrån sig sina berättelser och livsöden. Hoppas att de lyckas fånga er lika mycket som de fångat mig.

Rafflande deckare, omskakande true crime och hjärtevärmande feelgood! Hösten är full av spännande boknyheter som passar perfekt för långpromenaden, höststädningen eller att krypa upp i fåtöljen med när kvällarna blir mörkare. Här har vi valt ut tio titlar som vi längtar lite extra efter.

Nu kommer den åttonde delen i deckarserien om ambulanssjuksköterskan Erik Sandström! Det är en ovanligt varm sommar i Gävle när en kvinna hittas mördad och Erik blir kallad till platsen tillsammans med kollegan Karin och två poliser. Mordet är sällsynt brutalt och när en till kvinna hittas mördad på ett liknande sätt blir det omöjligt att inte se ett mönster: en seriemördare är på fri fot i staden.

När en hemlös man hittas död i en park i Stockholm blir Mikael Nykvist kontaktad av rättsläkaren Fredrika Nyman, som anar att vad som ser ut som ett tragiskt dödsfall egentligen handlar om något annat. Mikael Blomkvist försöker få hjälp av Lisbeth Salander, men hon har inte befunnit sig i Sverige sedan Holger Palmgrens begravning. Istället är hon i Moskva och förbereder sig på att konfrontera sin syster Camilla. Den sista boken av David Lagercrantz böcker i hyllade Millennium-serien är fängslande berättelse som berör högaktuella problem som näthat och populism.

En helt ny deckarserie av Anna Jansson! Vi möter kriminalinspektör Kristoffer Bark, vars dotter Vera försvann från sin möhippa fem år tidigare och förblivit spårlöst försvunnen. Sedan dess har han ägnat otaliga timmar åt att vandra runt det lilla samhället Hamnetorp för att försöka hitta något spår efter sin dotter. När en annan kvinna försvinner tre år efter Veras försvinnande läggs utredningen först ner, men Kristoffer lyckas få den öppnad och tar sig an fallet. Dotter saknad är första delen av serien Bergslagens blå och är en nervkittlande och gripande berättelse om en förälders värsta skräck.

Den isländske deckarförfattaren Arnaldur Indriðasons senaste kriminalroman väver samman två mordfall som inträffat i Reykjavik – men med över 70 års mellanrum. Vi återser poliserna Flovént och Thorson när de försöker lösa mordet på en kvinna som blivit strypt i en portgång i ett slumkvarter 1944. Flera decennier senare hittas en 90-åring man död i sin lägenhet, kvävd till döds. Konrad, en pensionerad kommissarie, får ta sig an fallet, och det dröjer inte länge innan han ser en koppling mellan de två morden..

Feelgoodmästaren David Nicholls  är tillbaka med en varm och underhållande roman om att stå med ena foten i barndomen och den andra i vuxenvärlden. Här möter vi sextonåriga Charlie Lewis som precis gått ut högstadiet och inte vet vad han ska fylla sommaren med. Med halvdåliga betyg och en hemsituation som kunde vara bättre känns ingenting riktigt roligt, förrän han träffar Fran. Men för att Fran ska vilja vara med honom måste han gå med i något som kallas för Sällskapet, ett teatersällskap som sätter upp en av Shakespeares pjäser varje år, och den här gången är det Romeo och Julia som ska spelas.

Tokhyllade Jojo Moyes nya roman kretsar kring kvinnlig vänskap i 1930-talets Kentucky, USA. Engelska Alice Wright gifter sig med amerikanske Bennet Van Cleve, men äktenskapet går på redan på tomgång och hennes man verkar inte särskilt intresserad av att umgås med henne. När staden hon bor i söker efter kvinnor som vill arbeta som ridande bibliotekarier anmäler sig Alice, och det blir början på ett äventyr som ska komma att förändra hennes liv. 

Samuel Karlsson är tillbaka med den andra boken om kriminalinspektör Jessica Jackson på Mörkö. Hon är tjänstledig och försöker starta upp det mikrobryggeri hon drömmer om när hennes pappa kommer tillbaka från USA och stör hennes planer. Snart tilltar dramatiken när två dykare hittas brutalt mördade och Jessica behövs i spaningsarbetet. I mördarens skugga är en nervkittlande deckare som håller läsaren på halster till sista sidan.

För true crime-fantasten kommer nu en dokumentärserie om mannen som kallas Golden State Killer. Han har gjort sig skyldig till 13 mord och över 50 våldtäkter under 1970- och 1980-talen och var känd för att vara fruktansvärt brutal och våldsam mot sina offer. Här berättar författaren och kriminaljournalisten Anne Lea Landsted den dramatiska historien om hur 40 års jakt på en hänsynslös mördare  äntligen fick sitt slut i april 2018. 

Äntligen kommer den andra delen i Vargöserien! I den här fristående fortsättningen på populära debuten Brudslöjan blir Mona Schiller kontaktad av en man som heter Frank, vars styvdotter Elsa kidnappades nästan 20 år tidigare. Nu har en ung kvinna anmälts försvunnen, och många misstänker honom. Mona går med på att hjälpa Frank att gräva djupare i vad som hände Elsa, och det blir början på en spännande utredning som leder Mona närmare mörka hemligheter som vilar under ytan i det till synes idylliska samhället.

Hela Zoes liv ställs på ända när hennes närmsta vän Kate dör i bröstcancer och hon får ta över ansvaret för Kates tonårsdotter Martha. Tillsammans tar de sitt pick och pack och flyttar till den lilla byn Budbury där de sakta men säkert börjar känna sig hemma. Men när Marthas pappa oväntat dyker upp i byn kastas allt om på nytt. Jul på menyn är en varm och underhållande feelgood som passar perfekt för den som är sugen på julkänsla!

Hej och välkomna till Storytels Sommarbingo!

I podcastavsnitt nr 74 av ”Snacka om Ljudböcker” så kan ni höra Sissel och Åsa rekommendera böcker baserade på olika teman från Sommarbingot. Vi har nu lagt upp det här så att ni kan vara med:

Ju fler som ropar Bingo! desto roligare är det, men det utgår inget annat pris än de utmärkta tipsen. Vi hoppas att de ska ge inspiration till din sommarlyssning – har du bra tips så dela gärna med dig i kommentarerna! Där hittar du också titlarna Åsa och Sissel nämner i podden.

Jag älskar att läsa, men som författare är det nödvändigt att ofta prioritera skrivandet. Samtidigt kommer mycket av inspirationen från annan populärkultur, inklusive litteratur, men också filmer och teveserier. Även verkligheten, i form av nyheter och information om vad som sker bakom kulisserna, eller möten med människor och deras berättelser inspirerar och påverkar. I själva verket finns det nog ingenting som inte kan påverka mig i mitt skrivande.

Många inspirationskällor har flera decennier på nacken, och finns tyvärr sällan som ljudbok. Idag tar vi för givet att nya böcker även ska talas in, men så har det dessvärre inte alltid varit. Nedan försöker jag lista några av de böcker jag hittar i mitt bibliotek och som jag tror att många av mina läsare skulle uppskatta.

För egen del blir det väldigt mycket litteratur på engelska. Jag har några favoritförfattare, som jag slukar allting av. I toppen hittas den mångsidige, och dessvärre avlidne, skotten Ian Banks, som inte finns på ljudbok, men också amerikanen Neal Stephenson. Stephensons mycket utdragna och ofta hundrasidiga actionsekvenser har varit en stor inspiration i mitt skrivande, även om jag försöker hålla mig från att nörda ut så mycket i tangentens riktning som han gör. Stephenson skriver dessutom underbart tjocka böcker. På Storytel finns en av hans senaste episka böcker, Seveneves, som kommer ge dig nästan trettiotre timmars lyssnande med en fantastisk undergångsroman och hård faktabaserad science fiction. Även första boken i den mycket underhållande historie- och vetenskapspastichen Barock-cykeln, Quicksilver, finns som ljudbok, liksom den relativt nya The Rise and Fall of D.O.D.O.

Bland mina inspirationskällor när jag skrev Stjärnklart-serien hittas Justin Cronins Flickan från ingenstans. Även uppföljarna är läsvärda. En annan inspirationskälla i det lilla är Frans G Bengtssons underbara klassiker Röde Orm. I Stjärnklart ger jag en direkt nickning till klassikern genom att ge Joakim Sorbin rött hår i en referens till Orm och dennes i österled försvunne bror Are.

George RR Martins osentimentala inställning till huvudpersoners överlevnad i hans Sagan om is och eld (”Game of Thrones”) har också varit en stor inspiration redan från min första bok Midvintermörker. Börja med första delen Kampen om Järntronen. Likt Stephenson kommer du ha nästan trettiofyra timmar att lyssna på bara i första boken. Sedan finns fyra till och den sjätte boken i serien får man hoppas kommer nästa år.

En bok jag blev tagen av inledningen på och önskade att jag hade skrivit var Guillermo del Toro och Chuck Hogans vampyrroman The Strain, även om uppföljarna inte levererade fullt ut. Både The Fall och The Night Eternal är dock läsvärda.

Bland inspirationskällorna till Höstsol hittar man Johan Anderbergs thriller om en svensk utrikesminister, Arvfursten, så namngiven delvis efter UD:s byggnad Arvfurstens palats.

En av Sveriges bästa techno-thrillerförfattare är Robert Karjel, vars Innan evigheten och Efter monsunen är en ren fröjd att läsa.

Bland de bollplank, faktagranskare och testläsare jag har hittas två utgivna författare med egna ljudböcker. Magnus Ernströms Ett halvt år, ett helt liv, är en gripande dokumentär skildring i romanform om den första svenska Bosnien-bataljonen. Det är en berättelse som alla borde läsa. Även den mycket insatte och kunnige Chris Berg, med boken Gråzon, har bistått mig som faktagranskare och testläsare.

För min del blir det mycket science fiction och thrillers. Bland nyare böcker hittar man Sylvain Neuvels Sovande jättar, som är skriven på ett lite annorlunda sätt i form av förhörsprotokoll och annan dokumentation kring händelserna i boken.

/Lars Wilderäng

Vill du ha alla Lars boktips på ett ställe? Klicka här så kommer du till en lista med Lars boktips!

Det är lustigt hur en del romanidéer dyker upp från ingenstans och vägrar släppa taget förrän man har stuvat om i agendan och skrivit ner det som vill bli sagt. Min förra bok dök upp mitt i lyssnandet av en podd. Jag fick lägga allt annat åt sidan och skriva om Sofia, en ung, stressad karriärkvinna som gillar att ha kontroll och alltid visar upp en perfekt yta mot omvärlden. Vad skulle hända om någon pickade hål på den hårt kontrollerade fasaden? Om det skrev jag i ”Liten tvåa med potential”, som nu sålt i över 50 000 exemplar i Sverige.

     När boken om Sofia kom till mig satte jag en annan idé på vänt – en berättelse om en medelålders kvinna som en dag inser att hon blivit passé på arbetsmarknaden, men också för det motsatta könet. Inte ens ett flirtigt ögonkast får hon längre. Hon har blivit osynlig. När jag slutredigerade ”Liten tvåa med potential” och berättade för en vän om den väntande idén sa hon att det kunde vara Susanne, Sofias mamma. Men herregud, tänkte jag. Självklart var det så, att jag inte hade fattat det själv!

I alla år har Susanne satt barnens välmående och makens krävande karriär före sina egna önskemål. Men nu är Sofia och Lovisa utflugna sedan länge och Lars har plötsligt och chockartat lämnat henne för en yngre kvinna. Efter en uppslitande skilsmässa måste Susanne hitta kraft att skapa sig ett nytt liv – först och främst hitta en lägenhet, men också ett jobb med bättre lön och någonstans att göra av bohaget från familjevillan.

     I en avkrok på Gotland ligger den gamla mjölkbutiken, ett arv som Susanne tänkt sälja, men som tillfälligt får husera alla möbler och prylar. Under sommaren ska hon i lugn och ro sortera allt och hämta sig från allt som hänt. En dag när en turist stannar till på gården, och kort därefter en vresig granne, sätts en kedja av händelser igång som slungar ut Susanne i livet igen. Men är hon redo? Vågar hon säga ja till allt det nya? Och klarar hon av att stå upp för sig själv och det hon tror på denna gång?

Precis som vanligt är det superproffsiga Viktoria Flodström som gett röst åt min berättelse. Jag hoppas att du ska tycka om att lyssna på I fikonträdets skugga lika mycket som jag tyckte om att skriva den.

/Camilla Davidsson, Gotland, juli 2019